Αυτή είναι η μοριακή δομή της πρωτεΐνης που χρησιμοποιεί ο κορονοϊός για να εισβάλλει στα ανθρώπινα κύτταρα! Ο υπολογισμός του σχήματος της, θεωρείται το κλειδί για το εμβόλιο κατά του φονικού ιού. Ήδη έχει σταλεί σε όλα τα εργαστήρια του κόσμου και το εμβόλιο αναμένεται τους επόμενους 18-24 μήνες! Η ανακάλυψη έγινε στο Πανεπιστημίου του Τέξας .
Αν και ο κορωναϊός χρησιμοποιεί πολλές διαφορετικές πρωτεΐνες για να αναπαραχθεί και να εισβάλλει σε κύτταρα, η πρωτεΐνη σε σχήμα ακίδας είναι αυτή που του ανοίγει την πόρτα στα ανθρώπινα κύτταρα. Αφού η πρωτεΐνη της ακίδας δεσμεύεται στον υποδοχέα ανθρώπινων κυττάρων, η ιογενής μεμβράνη της, συγχωνεύεται με την ανθρώπινη κυτταρική μεμβράνη, επιτρέποντας στο γονιδίωμα του ιού να ξεκινήσει τη μόλυνση. Εάν οι επιστήμονες καταφέρουν να αποτρέψουν αυτή την προσκόλληση με ένα εμβόλιο, θα έχουν στην ουσία καταφέρει να αποδυναμώσουν ίσως και να νικήσουν τον ιό.
Θεωρητικά, η ίδια η πρωτεΐνη “ακίδα” θα μπορούσε να είναι είτε το εμβόλιο είτε οι παραλλαγές ενός εμβολίου, ώστε να δημιουργηθούν αντιγόνα έναντι του ιού. Ήδη ξεκίνησαν οι δοκιμές σε ζώα με έκχυση των πρωτεινών αυτών, ώστε να διαπιστωθεί αν γίνεται επιτυχώς η παραγωγή αντισωμάτων.
